Μεγιστάνες στο διάστημα: Ο Πολ Αλεν χρηματοδοτεί τη δημιουργία εμπορικών διαστημοπλοίων

Ο συνιδρυτής της Microsoft συνεργάζεται με τον πρωτοπόρο σχεδιαστή Μπερτ Ρούταν, νικητή του βραβείου των 10 εκατ. δολαρίων το 2004 για την πρώτη ιδιωτική διαστημική πτήση.

 

 

Την αμερικανική διαστημική ανάκαμψη φιλοδοξούν να χρηματοδοτήσουν οι μεγιστάνες του κυβερνοχώρου, αναβιώνοντας την αίγλη της σειράς «Σταρ Τρεκ», που οδήγησε πολλούς από αυτούς στα σημερινά τους ενδιαφέροντα.
Ο Πολ Αλεν, συνιδρυτής της Microsoft αποκάλυψε τα σχέδιά του για νέο εμπορικό διαστημόπλοιο που αντί να εκτοξεύεται από πλατφόρμα, θα μεταφέρεται στα υψηλά στρώματα της ατμόσφαιρας από γιγάντιο αεροσκάφος, προτού πυροδοτήσει τους κινητήρες του.
Ο Αλεν προστίθεται έτσι στον κατάλογο των μεγιστάνων της Σίλικον Βάλεϊ, όπως ο Ιλον Μασκ της PayPal και ο Τζεφ Μπέζος της Amazon, που προσπαθούν να αναπληρώσουν το κενό που άφησε πίσω της η διακοπή του προγράμματος των διαστημικών λεωφορείων από τη ΝΑΣΑ.
Ο Μασκ, του οποίου η εταιρία Space Exploration Technologies θα στείλει κάψουλα Dragon στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το Φεβρουάριο, θα προσφέρει επίσης την κάψουλα και τις ρουκέτες προώθησης στο πρόγραμμα του Αλεν, με τίτλο Stratolaunch. Ο Μπέζος, από τη μεριά του, κατασκευάζει ανταγωνιστικό ιδιωτικό διαστημόπλοιο.
Ο Αλεν συνεργάζεται με τον πρωτοπόρο σχεδιαστή Μπερτ Ρούταν, νικητή του βραβείου των 10 εκατ. δολαρίων το 2004 για την πρώτη ιδιωτική διαστημική πτήση. Το γιγάντιο αεροσκάφος και το διαστημόπλοιο του Αλεν θα αποτελέσει το επόμενο βήμα στην πορεία αυτή, δημιουργώντας την πρώτη ιδιωτική πλατφόρμα σε τροχιά γύρω από τη Γη. Το αεροσκάφος θα έχει άνοιγμα φτερών 116 μέτρα, μεγαλύτερο από γήπεδο ποδοσφαίρου, αλλά και από το «Σπρους Γκους» του Χάουαρντ Χιούζ, που συνεχίζει να κατέχει το σχετικό ρεκόρ.
Το αεροσκάφος θα εκτοξεύει διαστημική κάψουλα, εξοπλισμένη με προωθητικό πύραυλο, που θα οδηγεί το διαστημόπλοιο σε τροχιά. Η μέθοδος αυτή είναι πιο οικονομική, καθώς δεν απαιτεί τη χρήση ειδικών καυσίμων πυραύλου για την εκτόξευση. Το διαστημόπλοιο έχει χωρητικότητα έξι ατόμων.
Ο Αλεν, όμως, δεν είναι ο μόνος Αμερικανός μεγιστάνας που καλλιεργεί τέτοιες διαστημικές φιλοδοξίες. Ο Τζεφ Μπέζος και η καλυμμένη από άκρα μυστικότητα ιδιωτική διαστημική του εταιρία Blue Origin, έχει ήδη εξασφαλίσει χρηματοδότηση ύψους 3,7 εκατ. δολαρίων από τη ΝΑΣΑ για την ανάπτυξη πυραύλου, ικανού να μεταφέρει αστροναύτες στο διάστημα.
Αλλος πρωτοπόρος των ιδιωτικών διαστημικών ταξιδιών είναι και ο Πίτερ Διαμαντής, που αθλοθέτησε το βραβείο Xprize και βοήθησε στην ίδρυσης εταιρίας διαστημικών ταξιδιών αναψυχής. Η εταιρία του Διαμαντή προσφέρει ταξίδια σε τροχιά έναντι 25 εκατομμυρίων δολαρίων σε όσους μπορούν να αντεπεξέλθουν στη δαπάνη αυτή.

Πηγή: www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Αssociated Press
Δημοσιεύτηκε στις 15/12/2011