Η αερομαχία του sir Stelios - Θέλει να ανοίξει νέα αεροπορική εταιρεία ανταγωνιστική στην easyJet

Το 1995 ο μπαμπάς του του δάνεισε 5,7 εκατ. ευρώ κι αυτός έστησε την easyJet, την αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους που άλλαξε τον τρόπο που ταξιδεύουμε προς όφελος της τσέπης μας. Η ιδέα, εκτός από πολύ χρήμα, του εξασφάλισε και τον τίτλο του σερ. Τώρα όμως ο Στέλιος δηλώνει πως θα ξεκινήσει καινούργια αεροπορική εταιρεία, ανταγωνιστική προς στην easyJet. Και οι Βρετανοί προσπαθούν μάταια να τον ψυχαναλύσουν. Οι σχέσεις του Ελληνοκύπριου μεγιστάνα Στέλιου Χατζηιωάννου με το Διοικητικό Συμβούλιο της easyJetήταν κοινό μυστικό πως τα τελευταία χρόνια δεν ήταν καθόλου «εύκολες».

Παρ’ όλα αυτά, ουκ ολίγοι σοκαρίστηκαν όταν ο Στέλιος Χατζηιωάννου ανακοίνωσε πως θα ιδρύσει νέα αεροπορική, φυσικά ανταγωνιστική προς την easyJet, με το όνομα Fastjet. Γιατί, λέει, τα στελέχη της εταιρείας που ίδρυσε έχουν ξεκινήσει μια παρασκηνιακή καμπάνια λάσπης εναντίον του. Ο 44χρονος σερ Χατζηιωάννου ή, όπως τον αποκαλούν με μια δόση ειρωνείας τα βρετανικά ΜΜΕ, απλά Sir Stelios, διχάζει τους Βρετανούς. Ηλεκτρονικά και έντυπα μέσα ασχολούνται μαζί του σε κάθε ευκαιρία, για επιχειρηματικούς ή άλλους λόγους, και αυτός δεν έχει κανένα πρόβλημα να απαντήσει χαλαρά στα αστεία που δέχεται για τα σουβλάκια και την ελληνική του καταγωγή on camera.
Όσο για τους ανθρώπους που είχαν την τύχη ή την ατυχία να συνεργαστούν μαζί του; Σε λιγότερο από ένα χρόνο, μεταξύ 2009 και 2010, πέντε μεγαλοστελέχη των εταιρειών του Στέλιου παραιτήθηκαν ή απολύθηκαν. Εις εξ αυτών μάλιστα μέσω email. Ο Λόρενς Αλεξάντερ, πρώην μεγαλοστέλεχος της αλυσίδας ξενοδοχείων easyΗotel, είχε πει χαρακτηριστικά:
«Εκτός αιθούσης Διοικητικού Συμβουλίου είναι γοητευτικός. Εντός, διαρκώς κατηγορεί τους μάνατζερ και τους προμηθευτές ότι τον κοροϊδεύουν και παίρνουν μίζες».
Η αρχή έγινε από τη ναυτιλία ένεκα της οικογενειακής εφοπλιστικής παράδοσης. Προσελήφθη στην οικογενειακή επιχείρηση αφού πήρε το πρώτο του πτυχίο από το LSΕ. Μόλις στα 25 και αφού είχε τελειώσει τις μεταπτυχιακές σπουδές του στην CassΒusiness Schoolτου Πανεπιστημίου Σίτι του Λονδίνου, ο πατήρ Χατζηιωάννου έδωσε στο μεσαίο από τα τρία παιδιά του 34,5 εκατ. ευρώ για να στήσει τη δική του ναυτιλιακή. Το 2005 ο Στέλιος την πούλησε αντί του διόλου ευκαταφρόνητου αντιτίμου του 1,3 δισ. δολαρίων. Δεν είναι λοιπόν τυχαίο ότι αρέσκεται να χαρακτηρίζει εαυτόν «σίριαλ επιχειρηματία».
Κατά το «κατ’ εξακολούθηση δολοφόνος». Ούτε πως παρά το σχετικά νεαρό της ηλικίας του κάποιοι μιλούν πια για «μπίζνες σε στυλ Stelios». Από το 2000 και μετά κι αφού η easyJetτού είχε εξασφαλίσει ένα κομπόδεμα της τάξης των 320 εκατ. ευρώ, αποφάσισε να εκμεταλλευθεί τη δημιουργικότητά του. Άνοιξε αλυσίδες ενοικίασης αυτοκινήτων, πιτσαρίες, ξενοδοχεία, ίντερνετ καφέ κ.ά. Όλες είχαν τον λoγότυπο «easy», φυσικά προσέφεραν υπηρεσίες χαμηλού κόστους και αποτελούν το όμιλο easyGroup Η easyJetπαρέμενε μέλος του ομίλου αλλά ο σερ Στέλιος από το 2002 δεν είχε πια ενεργό συμμετοχή στη διοίκησή της. Η συμφωνία ανάμεσα στις δύο πλευρές ήταν ότι η easyJet μπορούσε να χρησιμοποιήσει το brand name «easy» μόνο για τη βασική της δραστηριότητα, δηλαδή τις αερομεταφορές.
Αυτό πρακτικά σήμαινε πως τα κέρδη της από οποιεσδήποτε άλλες δραστηριότητες (φέρ’ ειπείν τις έξτρα χρεώσεις για το check-in) θα περιορίζονταν στο 25% των συνολικών πωλήσεων. Μάλιστα, ο σερ Στέλιος τούς πήγε μέχρι τα δικαστήρια για τις παραπάνω χρεώσεις και έτσι από πέρσι τον Οκτώβριο η αεροπορική δεν καταβάλλει πια στον όμιλο 1,1 εκατ. ευρώ. Αντιθέτως πέρυσι και φέτος θα αναγκαστεί μαζί με τα σέβη της να υποβάλει και 10,3 εκατ., ενώ το ποσό μπορεί να αγγίξει και τα 74,7 εκατ. μέσα σε μια δεκαετία.
Βέβαια, υποχρέωση του Στέλιου από την άλλη ήταν να μη χρησιμοποιηθεί το όνομά του ή παράγωγο αυτού σε οποιαδήποτε άλλη αεροπορική που πετά από ή προς οποιαδήποτε πόλη της Ευρώπης για πέντε χρόνια. Ούτε να έχει μερίδιο μεγαλύτερο του 10% σε άλλη αεροπορική. Οι εν λόγω δεσμεύσεις του σερ μάλιστα κόστισαν στην easyJetάλλες 344.000 ευρώ ετησίως. Οι οποίες πηγαίνουν στον προσωπικό λογαριασμό του.

Το κίνητρο Η ΔΙΑΓΝΩΣΗγια ορισμένους είναι πως «όταν έχεις κατακτήσει όλο τον κόσμο, το μόνο που μένει να κατακτήσεις είναι ο ίδιος σου ο εαυτός». Μερικοί πάντως από τους υπόλοιπους μετόχους της easyJet ήδη του ζητούν, σύμφωνα με πληροφορίες της εφημερίδας Guardian, να πουλήσει το οικογενειακό μερίδιο προκειμένου να διευκολύνει τη ζωή όλων. Όπως και να έχει, η περσόνα του Ελληνοκύπριου είναι σημείο αναφοράς για τους Βρετανούς, κι ας διαμένει πια στο πριγκιπάτο του Μονακό.
Διατηρεί τον τίτλο του ιππότη για «την προσφορά του στην επιχειρηματικότητα». Και αποδεικνύεται αντάξιος του τίτλου όταν μηνύει ακόμη κι έναν κύριο με σχολή οδήγησης στο Βόρειο Λονδίνο, επειδή τόλμησε να την ονομάσει Εzee - λέξη που προφέρεται όπως το easy... Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι εμπνέει πλέον και την ποπ κουλτούρα. Ενας χαρακτήρας κωμωδίας του ΒΒC, ονόματι Ομάρ Μπαμπά, είναι βασισμένος πάνω του. Και το «σίριαλ» συνεχίζεται...

Πηγή: Ο Φιλελεύθερος
Δημοσιεύτηκε στις 09/10/2011